五月雪

近期是油桐開花的季節, 就讓小弟在此介紹一下, 好使大家遇到時可以慢慢欣賞它的美態! 香港主要有兩種油桐, 一種叫木油桐樹(也稱為千年桐), 另一種則真正叫油桐樹(也叫三年桐), 可惜小弟功夫未到家, 未能從葉及花分別兩種樹, 兩種樹分別在果實不同, 不過兩種樹都是油桐屬, 姑且在此Blog全用油桐命名之, 雖然本篇的圖片似乎是木油桐. 餘下還有一種常見的油桐屬植物, 它就是石栗, 市區公園常見.

兩種樹都是大戟科植物, 大戟科植物最重要的特徵自然是葉柄近葉片有一對腺體, 部分植物更會有分泌物, 油桐樹的一對腺體相當明顯易見.

每一年開花都像飄雪一樣, 所以當開花便很容易認出, 白雪遍地! 花期是四月至六月, 香港一般四月已經很茂盛, 由於台灣通常最多最密的時間是五月, 故台灣稱之為五月雪.

樹上的花引來大量蝴蝶飛舞, 報喜斑粉蝶就在花前跳出求愛之舞.

迪士尼樂園內原來也種有油桐, 剛巧前幾天前往遊玩時遇到遍地白花.

蕉坑自然中心正門也有一棵, 令樹下小溪也佈滿花兒(拍攝於四月八日).

說了油桐樹的生態資料, 又特別介紹一下它的用途. 相信大家一看到油桐的名字便覺得好像很面善, 對! 有句說話叫"桐油埕始終都係裝桐油"裏所講的桐油就是利用油桐的果實種子榨取出來.

桐油是一種工業用料, 它帶有黏性, 防水, 最多人知道的用處是做傘, 古時將桐油塗上紙上做成油紙遮, 而現在人們都已經改用尼龍雨傘, 桐油已經不再是主力做傘子, 而是研究作做生物柴油, 可惜似乎生物柴油一直都未有突破性發展, 能源危機繼續......

桐油除了做傘, 以前還可以用來補船, 油麻地的油字就是指桐油, 麻則是指麻纜. 可參考網上資料:  油麻地地名資料

香港雖然不會落雪, 不過初夏時有五月雪, 倒可以增添浪漫氣氛, 而且油桐花相當密集, 若是大量種植, 相信五月雪的落花程度不比櫻花遜色呢! 網上找到一些台灣林區內油桐花開時的短片: 賞桐花專輯

在樹上的油桐花主要都是黃色花蕊, 地面多是紅色蕊, 可能是授粉後成熟後便變成紅色, 不過我找不到資料.

花朵落在地面, 每一次見到油桐花便知道夏天又回來了! 順帶一提, 油桐是一種有毒的植物, 不可食用, 否則會中毒啊!

一面打blog一面找到的資料, 比我所知更詳細, 可參考: 木油樹的資料
另加參考資料: 台灣賞油桐資料